종류

고정익기와 회전익기

고정익기란 날개가 고정되어 있는 항공기로 보통 비행기로 불리는 형태이다. 회전익기란 날개가 회전하는 항공기로 대표적인 것이 헬리콥터이고 이외에 자이로콥터와 최근에 등장하고 있는 틸트로터기가 이에 속한다. 고정익기와 회전익기를 통틀어 항공기라고 한다. 헬리콥터와 같은 회전익기는 항공기라고는 하나 일반적으로 비행기라고는 하지 않는다.

따라서 엄밀하게 이야기하면 모형비행기라고 하면 모형헬리콥터를 포함하지 않게 되므로 모두를 통틀어 이야기 할 때에는 모형항공기라고 함이 옳다고 하겠다.

비행방식

모형항공기는 날리는 방식은 크게 자유비행방식과 조종비행방식으로 나뉜다.

자유비행이란 항공기를 공중에 띄운 후 바람에 따라 인위적인 조종장치 없이 날리는 방식으로 초등학교와 중학교에서 많이 날리는 토우잉글라이더와 고무동력글라이더가 여기에 속한다. 자유비행 방식은 한 번 공중에 띄워 놓으면 때때로 비행기가 엉뚱한 방향으로 날아가 버려 쫓아 달려가야 하는 경우가 많고 나무에 걸리거나 남의 담장 안으로 들어가 버리거나 하여 잃어버리는 경우도 많이 있다. 따라서 자유자재로 비행할 수 있는 모형기를 바라게 되는데 이에 따라 개발된 것이 조종비행 방식이다.

무동력비행

모형항공기는 추진 동력의 유무에 따라 무동력비행과 동력비행으로 나뉜다.

무동력비행은 동력장치 없이 비행하는 글라이더 비행방식을 말한다. 글라이더는 높은 고도에서 위치에너지를 이용하여 하강하면서 비행을 하거나 상승기류를 타고 다시 올라가기도 한다. 매와 같이 상승기류를 이용하는 비행방법을 소어링이라고 한다. 무동력글라이더를 공중에 올리는 방법은 다음과 같이 여러 가지가 있다.

• - 손으로 던지는 방법 (핸드런치 글라이더)
• - 윈치로 견인(토우잉)하는 방법
• - 하이스타트 (고무줄)로 견인하는 방법
• - 동력비행기로 견인하여 올라가는 방법
• - 절벽 또는 급경사면의 상승기류를 이용하는 방법

위와 같이 공중에 올리는 방법이 번거로워 글라이더에 작은 동력장치를 달기도 하는데 이때는 동력글라이더가 된다. 요즘은 동력장치로 전기모터를 쓰는 경우가 많은데 이때는 모터글라이더라고 한다. 물론, 고무동력글라이더도 동력글라이더의 일종이다.

동력비행

동력비행은 엔진 또는 모터와 같은 동력장치를 추진력으로 이용하는 비행을 말한다.

동력장치는 연료를 사용하는 엔진과 전기모터로 크게 나눌 수 있다. 엔진은 작동방식에 따라 왕복엔진, 로터리엔진, 제트엔진 등으로 나누어진다. 이 중 가장 많이 사용하는 왕복엔진은 사용연료에 따라 글로우엔진, 가솔린엔진, 디젤엔진 등으로 구분되며 2행정(사이클)식과 4행정식 있다. 또한, 동력비행은 추진 방식에 따라 프로펠러비행기와 제트비행기로 분류된다. 흔히 볼 수 없는 형태로 제트비행기 모형에 왕복엔진을 사용하는 경우가 있는데 이때에는 프로펠러 대신에 프로펠러보다 직경이 훨씬 작은 팬을 동체 내부에 숨겨 사용한다. 이러한 비행기를 덕트팬이라고 한다. 이같이 동력비행 장치는 매우 다양하게 많은데 이 중 보편적으로 가장 많이 사용하고 여러분이 비행장에서 가장 흔히 보는 종류는 2행정식 글로우엔진에 프로펠러를 장착한 것이다.

요즘 들어서는 4행정식 글로우엔진도 많이 사용하고 있다. 글로우엔진이란 글로우플러그(발열플러그)를 사용하는 반디젤식 엔진으로 시동을 할 때만 전기를 연결해주면 되므로 구조가 간단하고 무게가 가벼운 장점이 있어서 20cc까지의 모형용으로는 가장 많이 사용되는 종류이다. 글로우엔진은 메칠알콜에 윤활유와 엔진성능을 높이기 위한 니트로메탄을 섞은 전용연료를 사용한다. 전기모터의 가장 큰 장점은 소음공해가 없다는 것이다. 따라서 전기모터를 조용하다는 의미에서 '사일런트 파워'라고 하기도 한다. 모형용 전기모터가 그 동안 많은 발전을 거듭하여 연료엔진에 버금가는 파워를 지닌 것도 개발되어 전동항공기 보급이 많이 늘어가고 있는 추세이다. 그러나 아직은 초보자용 모터글라이더용으로 주로 사용되고 있다고 볼 수 있다.

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